Yrittäjät tutuksi

Minna Hänninen on kotoisin Kemistä ja muutti Ouluun vuonna -85 opiskelemaan lastentarhanopettajaksi. Hän työskenteli Oulun kaupungin päiväkodeissa lähes 13 vuoden ajan, kunnes alkoi yrittäjäksi ja perusti yksityisen montessoripäiväkodin Kempeleeseen v. 2000. Hän ehti toimia päiväkotiyrittäjänä kahden vuoden ajan, ennen kuin hänen miehensä sai työkomennuksen Sveitsiin, ja koko perhe muutti Alppien kainaloon. Minna olikin sanonut puolisolleen aina, että mikäli eteen tulisi mahdollisuus muuttaa ulkomaille, he ehdottomasti tarttuisivat tilaisuuteen.

Sveitsissä olon aikana perhe hitsautui todella tiiviisti yhteen, sillä ennen moni itsestään selvä asia piti opetella uudelleen ja perhe vietti yhdessä paljon aikaa. Minna kuvaili arjen olleen aivan samanlaista kuin Suomessa, mutta erilaisten asioiden hoitaminen oli aluksi haasteellista, kun he eivät tunteneet paikallista byrokratiaa eikä yhteistä kieltä ollut, kun englantia ei puhuttu missään. Kun lapset aloittivat paikallisen koulun ja oppivat nopeasti paikallisen murteen ja saksan kielen, niin useimpien asioiden hoitaminen ja arki helpottui. Hän itsekin kävi kielikoulua ja oppi sujuvan kielitaidon. Ulkomailla vietettyjen vuosien aikana Minna verkostoitui muiden samalla alueella asuneiden suomalaisten kanssa, ja verkostoitumistaidosta on ollut erityisen paljon hyötyä myös yrittäjän uralla.

Kun perhe palasi takaisin Ouluun kolmen vuoden Sveitsissä asumisen jälkeen, ei Minna enää halunnut palata päiväkotiyrittäjäksi. Hän halusi tehdä puutarhaharrastuksestaan ammatin ja päätti lähteä opiskelemaan puutarhuriksi Kempeleen puutarhaoppilaitokseen. Kipinä puutarha-alaan oli lähtenyt jo lapsuudesta, kun Minnan mummolassa kasvatettiin paljon erilaisia kasveja ja hän kiinnostui siitä, miten erilaiset kasvit menestyvät eri alueilla. Valmistuttuaan puutarhuriksi vuonna 2007 hän perusti nykyisen yrityksensä GreenDreamsin.

Yrityksen palveluihin kuuluvat aluksi pihasuunnittelu ja pienimuotoiset istutus- ja rakentamistyöt sekä ylläpitotyöt. Aluksi Minna piirsi pihasuunnitelmat käsin, mutta kävi ammattikorkeakoulun kautta tietokoneavusteisen suunnittelun -kurssin, hankki AutoCad suunnitteluohjelman ja siirtyi digitaaliseen suunnitteluun vuonna 2008. Minnan tavoitteena oli päästä suunnittelemaan myös julkisia kohteita, kuten päiväkotien ja koulujen pihoja, mutta siihen vaadittiin joko maisema-arkkitehdin tai suunnitteluhortonomin koulutus.

Tavoitteiden saavuttamiseksi hän aloitti Oulun ammattikorkeakoulussa suunnitteluhortonomin opinnot ja valmistui jouluna 2012. Valmistumisen jälkeen hän on pystynyt tarjoamaan palvelujaan myös julkiselle sektorille, jossa on päässyt suunnittelemaan päiväkotien ja koulujen pihaympäristöjä. Näin hän voi hyödyntää työssään myös aikaisempaa pedagogista koulutustaan, joka onkin erittäin hyvä lisä monipuolisten oppimisympäristöjen suunnittelussa.

Pihasuunnittelussa tärkeää on kuunnella asiakasta ja hänen toiveitaan, ja niitä Minna pyrkiikin toteuttamaan tontin asettamien reunaehtojen mukaan. Esimerkiksi kuivalle mäntykangastontille ei ole realistista luoda vehreää ja kosteutta vaativaa lehtoa. Minna on saanut paljon kiitosta siitä, että on kuunnellut asiakkaitaan ja pystynyt toteuttamaan näiden toiveet ja visiot käytössä olevin resurssein. Tämä avoin työskentelytapa on palkittu myös Oulun Yrittäjien vuoden 2015 yksinyrittäjäpalkinnolla, jossa nimenomaan kiitettiin yrityksen avointa toimintakulttuuria, osaamista ja laatuun panostusta.

Mikroyrittäjänä Minnan yllättää edelleen se, että pitäisi olla mm. markkinoinnin ammattilainen, mediatoimisto ja graafikko eli osata tehdä kaikkia yrittämisen mukanaan tuomia ”sivujuonteita” kuten verkkosivuja, videoita ja somesisältöä. Hänestä on harmillista, että markkinointia ja myyntiä on käsitelty opintojen aikana todella vähän. Harvalla yrittäjällä on aluksi todellista myyntiosaamista tai varaa hankkia mainostoimiston tai markkinoinnin ammattilaisen palveluita. Tärkeä väylä erilaisiin koulutuksiin ja vertaistukeen on ollut Oulun seudun yrittäjänaisten järjestämät koulutuksen jäsenille. Minna on ollut yhdistyksen jäsen vuodesta 2013 ja on toiminut OSYN hallituksessa vuodesta 2015.

Minna ei juuri nyt haaveile paluusta palkolliseksi, koska tärkeintä hänelle yrittäjyydessä on itsenäisyys ja se, että hän saa valita työt, mitä haluaa tehdä ja aikatauluttaa tehtävänsä itse. Usein kuulee, ettei yrittäjillä ole vapaa-aikaa tai lomia, mutta hän pitää kiinni siitä, että yrittäjänäkin pitää pystyä lomailemaan ja järjestää aikaa itselle tärkeille asioille. Minnan henkireikiä ovat ”Maran” eli keväällä hankitun sähkömaastopyörän kanssa luonnossa liikkuminen ja perheen koirien kanssa lenkkeily. Ensi keväänä sitten juhlitaan GreenDreams Oy:n 15-vuotispäivää!

Teksti: Minna Haapaniemi ja Noora Piirainen