Yrittäjät tutuksi

Massatalo on oululainen saumaus-, tiivistys- ja palokatkotuotteiden erikoisliike, jonka on perustanut pitkän linjan yrittäjä Esko Virtanen vuonna 2006. Esko on työllistänyt itsensä yrittäjä vuodesta 1977 lähtien ja tehnyt saumaus- ja tiivistysurakointia aina Massatalon perustamiseen saakka. Yrittäjäksi Esko päätyi sattumalta, kun hänen siskonsa mies eli lanko oli hakenut töihin erääseen oululaiseen rakennusfirmaan vuonna 1976, ja sieltä todettiin, että töitä kyllä löytyy, kun ne tehdään ”ennakkoverolipulla” eli yrittäjänä. Niinpä Esko ja lanko alkoivat tekemään saumaus- ja tiivistysurakoita toiminimellä tammikuussa -77.

Muutaman vuoden kuluttua urakoinnin aloittamisesta Esko jäi tekemään urakointia yksinyrittäjänä, kun siskon mies päätti, ettei jatka yrittäjäuralla. 80-luvun alussa Esko palkkasi ensimmäisen työntekijänsä. Toiminta kasvoi tasaisesti ja vuonna 1987 toiminimi muutettiin kommandiittiyhtiöksi. Parhaimmillaan Eskolla oli saumausliikkeessä töissä 12 henkilöä. Saumausliikkeen ja Massatalon lisäksi Esko on ollut vuosien varrella omistajana myös korjausrakentamisen erikoisliikkeessä.

Ennen yrittäjäksi ryhtymistä Eskolla oli käsitys siitä, mitä yrittäjyys on, sillä hänen isällään oli metalliverstas, jossa korjattiin myös autoja jossain määrin. Esko on ollut vain reilu kymmenvuotias tehdessään ensimmäisen auton koneremontin korjaamolla. Hän on muutenkin aina tykännyt korjailla ja värkätä kaikenlaista sekä tehdä töitä käsillään; häneltä onnistuukin monenlaiset huolto- ja korjaustyöt auton kunnostuksesta talon pintaremontteihin.

Vaikka Esko on ollut kiireinen yrittäjä, niin hän on aina pyhittänyt aikaa perheelleen ja lapsille. Kaikki kolme lasta harrastivat nuorina pesäpalloa, ja Esko on ollut mukana lasten pesäpallojoukkueiden toiminnassa. Lasten ollessa pieniä hän myös aina pyrki pitämään lomaa lasten koululomien aikaan. Nyt kun lapset ovat jo aikuisia, niin mökillä papan kanssa aikaa viettää kaksi lastenlasta. Vapaa-aika kuluu erilaisten moottorivehkeiden kuten vanhan kuplavolkkarin, vanhan moottoripyörän ja mönkijän laiton parissa sekä Utajärvellä mökkielämästä nauttien.

Yrittäjällä olisi jo mahdollisuus jäädä ansaitulle eläkkeelle, mutta vielä ei ole eläkepäivien aika. Esko pitää työstään ja sen monipuolisuudesta, kun tekee Massatalon pyörittämisen ohella palokatkokoulutuksia rakennusliikkeille, asentajille ja suunnittelijoille. Eskon puoliso on vielä muutaman vuoden työelämässä, joten päivät kuluvat mukavammin asiakkaiden parissa töissä kuin yksin kotosalla.

Kun Eskolta kysyy vinkkejä, jotka hän antaisi liki 45 vuoden yrittäjäkokemuksella nuorille tai aloitteleville yrittäjille, niin heti tulee neljä ohjetta:

1. Pitää pohtia omaa luonnetta, että onko paineensietokykyä. Yrittäjältä sitä vaaditaan, ja alussa on usein hankalaa ajatella, että mitä kaikkea yrittäjyys vaatii.
2. Asiakaskunta on yrittäjän työnantaja. Pienet asiat usein ratkaisevat, että tuleeko yhteistyöstä hyvä vai huono.
3. Omaa oksaa ei kannata sahata, vaan asiakkaille pitää aina olla reilu ja kohdella yhdenvertaisesti.
4. Ensivaikutelman voi antaa vain kerran eli tee se hyvin.