Yrittäjät tutuksi

Kari on intohimoinen jalkapallofani ja hän onkin pelannut, valmentanut, seurannut ja fanittanut jalkapalloa vuosikymmeniä. Laji ohjasi hänet myös sattuman kautta yrittäjäuralle vuonna 2012, kun Oulussakin AC Oulunkin riveissä pelannut ja valmentanut brasilialainen Jeferson Pires alkoi tuoda Suomeen brasilialaisia jalkapallotuotteita ja pyysi Karia edustamaan niitä. Karilla oli juuri päättymässä 18-vuotinen ura Nokian palveluksessa ja tarttui mahdollisuuteen.

Pari ensimmäistä vuotta Kari kiersi ahkerasti ympäri Pohjois-Suomea myymässä urheiluvälineitä urheilutapahtumissa sekä neuvottelemassa toimituksista urheiluseurojen ja oppilaitosten kanssa. Helmikuussa 2014 perustettiin liike Pakkahuoneenkadulle ja samalla reissutyö jäi hieman vähemmälle. Tuohon aikaan Karilla oli vielä yhtiökumppani, mutta noin viisi vuotta sitten Karista tuli yksinyrittäjä yhtiökumppanin jäädessä yrityksestä pois. Alkuvuosina tuotevalikoima keskittyi pääasiassa jalkapallon ja muiden palloilulajien välineisiin, mutta tuoterepertuaari on vuosien mittaan monipuolistunut ja nyt paikallisen urheiluliikkeen kautta saa mm. trampoliinit, ulkoporealtaat kuin yritystekstiilitkin.

Yrittäjyys on yleensä elämäntapa, kuten se on myös Karille. Liike on auki maanantaista lauantaihin ja kun liike sulkeutuu, niin hän suuntaa joko jalkapallokentälle useamman eri seuran juniorien maalivahtivalmentajaksi tai asiakkaiden luo toimittamaan ja kasamaan tuotteita. Viikonloppuisin hän käy AC Oulun peleissä myymässä fanituotteita. Karille hyvä asiakaspalvelu on yrittäjyyden lähtökohta, ja Oulussa hän lupaakin asiakkailleen trampoliineille ja porealtaille ilmaisen kotiin toimituksen ja auttaa tarvittaessa myös tuotteen kasauksessa. Hänelle on tärkeää, että asiakkaat saavat hyvää ja rehtiä asiakaspalvelua.

Nokian työsuhteen aikana Kari kiersi ahkerasti ympäri maailmaa vastaten ja raportoiden laatupalautteesta kentällä. Työssään hän ehti kiertää valtavan määrän eri maita ja maailmankolkkia, mutta on nyt tyytyväinen siihen, että työ on viime vuosina vakiintunut Oulun seudulle ja reissuelämä on jäänyt taka-alalle. Hän on löytänyt paikkansa keskeltä Kempeleen metsiä muutettuaan sinne pari vuotta sitten kuolleen isänsä tiluksille. Silloin harvoin, kun kiireisellä miehellä on vapaa-aikaa urheilukaupan pyörittämisen ja jalkapallovalmennuksen lomassa on, niin hän käyttää sen mielellään omassa metsässään puuhaillen ja puuhommia tehden.

Kari on ollut Rotuaarin kuppeessa kivijalkaliikkeen pitäjänä yli 7 vuoden ajan. Hän on nähnyt, kuinka Oulun keskustassa kivijalkaliikkeitä on tullut ja mennyt, mutta yksi hänen mielestään suurin vaikuttava tekijä kivijalkaliikkeiden pysyvyyteen ja menestykseen ovat keskustan parkkipaikat. Hän on pahoillaan siitä, että kaupunkisuunnittelussa painotetaan pyörätieverkostoja ja kävelykatuja parkkipaikkojen kustannuksella, kun tosiasiassa ihmiset tulevat asioille usein omalla autolla. Jos liikkeiden läheisyydessä olisi esimerkiksi 30 minuutin kiekkopaikkoja, niin hän uskoo, että spontaanit vierailut liikkeissä lisääntyisivät ja liikkeillä olisi paremmat mahdollisuudet menestyä.

Teksti: Minna Haapaniemi